Manuka Honig hat vor allem durch den hohen Methylglyoxal-Gehalt eine für Honig außergewöhnlich hohe antibakterielle Wirkung. Die Maori, die Ureinwohner Neuseelands, nutzten den Honig deswegen als antiseptisches Naturheilmittel. Das gab Dr. Peter Molan 1981 den Anlass, diesen Honig wissenschaftlich zu erforschen.