Der Vogel Kiwi ist das Nationalsymbol Neuseelands. Er ist der kleinste Vertreter unter den Laufvögeln und lebt als nachtaktiver Vogel in den Wäldern Neuseelands. Er hat einen langen Schnabel mit Nasenlöchern am Ende und sucht damit im Waldboden nach kleinen Insekten als Nahrung. Kiwis werden bis zu 25 Jahre alt. Sie leben monogam und suchen sich erst dann einen neuen Partner, wenn der alte gestorben ist.
Der Bestand an Kiwis ist sehr stark gefährdet, da sie seit der Besiedlung von Neuseeland von den Menschen und den eingeschleppten Säugetieren gejagt wurden. Durch ihre Flugunfähigkeit sind sie eine leichte Beute. Kiwis stehen zwar seit 1921 unter Schutz, doch die Landschaftszerstörung und die eingeschleppten Tiere wie Hunde, Katzen, Ratten, Marder etc. sind weiterhin eine große Gefahr für die Vögel.
Die Identifikation der Neuseeländer mit dem Kiwi ist so hoch, dass sie sich selbst sogar „Kiwis” nennen und viele neuseeländischen Produkte oder Gewohnheiten die Vorsilbe „Kiwi-” bekamen.
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